Esta obra es la proyección de una mirada perpleja que quiere comprender el tiempo presente, y para ello escarba en las fuentes de la modernidad con objeto de encontrar las claves de la imagen paradójica que ésta proyecta de sí misma. La modernidad es construida por los individuos, sometidos a la experiencia humana del extrañamiento, la reificación, la dependencia y la racionalización. De este proceso emerge la complejidad de la sociedad, en la que el individuo no se reconoce con el individuo que él crea, aunque éste aparece como eje básico del mundo que habita y comparte con los demás.

El libro se enfrenta a la cuestión de saber qué significa, hoy, Occidente. Se interroga sobre los deslizamientos de su razón para atisbar qué otras formas de entender la modernidad se asoman detrás de sus fronteras. Occidente es una marca registrada que ofrece una interpretación del mundo, pero hay suficientes hechos para atisbar que algo está pasando con esa referencia. La conclusión es que Occidente es hoy un libro abierto que se lee no desde dentro hacia fuera sino desde fuera hacia dentro.